Los momentos importantes del bebé

El bebé no sólo tiene necesidades fisiológicas como es la alimentación correcta, sino que requiere de cuidado, amor e higiene. También es importante visitar al pediatra para medir su crecimiento y desarrollo. El horario de la comida y la calidad de su alimentación son factores especialmente importantes, así como sus horas de sueño y tranquilidad. Debe tener estimulación temprana para su óptimo desarrollo.

• El estado nutricio del bebé está influido por la nutrición de la madre antes y durante el embarazo.
• La lactancia y la alimentación complementaria son determinantes para el crecimiento y desarrollo del niño.
• En el primer año de vida se da el crecimiento más acelerado en la vida del niño. Si la alimentación es deficiente durante un tiempo prolongado el niño no tendrá un crecimiento cerebral normal, ni alcanzará el peso y la talla que corresponden, aunque en edades posteriores se corrijan las deficiencias nutrimentales.

Lactancia

Durante el primer año de vida, el crecimiento es acelerado y el desarrollo neurológico y conductual complejo. Para que se lleven a cabo con éxito requieren de un buen estado de salud y de una adecuada nutrición.

La alimentación correcta, además de cumplir con su función nutricia específica, permite al lactante vivir la experiencia de la succión, percepción de sabores, color, contacto, satisfacción del hambre entre otras. Estos estímulos son también elementos que contribuyen significativamente para que el recién nacido sano crezca, se desarrolle y se convierta en un niño capaz de expresar al máximo sus potencialidades.

Asegurar una adecuada nutrición del lactante y del niño pequeño, en especial en lo referente a la lactancia materna y alimentación complementaria, que es la que se refiere a la introducción de alimentos diferentes a la leche, es fundamental para su crecimiento desarrollo y un buen estado de salud.

El crecimiento y desarrollo alcanzados durante la vida intrauterina, así como el de los dos primeros años de edad, determinan en gran medida, la calidad del futuro de cada niño.

En los primeros meses de vida la leche humana es el mejor alimento que el lactante puede recibir, ya que aporta, además de agentes inmunológicos, la energía y los nutrimentos que necesita para vivir. Sin embargo la lactancia no siempre es posible y las razones van desde problemas de salud maternos, el uso de medicamentos que pasan a la leche y que pueden afectar al lactante o porque, simplemente, la madre no lo desea.

Es así que los sucedáneos de la leche humana son utilizados para alimentar al recién nacido. Las fórmulas o sucedáneos de leche humana, son diversas y muy similares a la leche materna y fueron desarrollados en el siglo XIX.

Los sucedáneos de la leche humana son un sustituto parcial o total de la leche humana. Son elaborados según los requerimientos nutrimentales de cada etapa de la vida del lactante. Las fórmulas se dividen en iniciales y de continuación. Las primeras se utilizan desde el nacimiento hasta los 4 a 6 meses de vida en bebés nacidos a término y con peso adecuado. Las segundas se recomiendan para bebés de 6 a 12 meses y ya no constituyen el único alimento del bebé, ya que en ésta etapa es cuando el bebé empieza a consumir alimentos diferentes a la leche. Existen para bebés alérgicos, por ejemplo a la lactosa y a las proteínas de la leche de vaca, entre otras.

Alimentación complementaria

Alrededor de los 4 meses de edad, la alimentación materna ya no es suficiente para cubrir los requerimientos del bebé para alcanzar el óptimo crecimiento y desarrollo. Es en este momento cuando se puede introducir otros alimentos y a esto se le llama alimentación complementaria. Si se continúa la lactancia exclusivamente, se puede desarrollar anemia ferropénica, además se detiene el crecimiento y hay deficiencias de vitaminas y minerales.

A los 6 meses, la cantidad de leche que necesitarían para mantener su crecimiento y desarrollo, sería difícilmente tolerada por los lactantes. La formación de los tejidos exige una dieta más variada que el simple mantenimiento corporal y son mayores las necesidades. Debido a que es particularmente importante la introducción de hierro, zinc, vitamina C y D, se requieren nuevos alimentos.