La alimentación y el niño en edad escolar
Durante los últimos años de la etapa escolar, el apetito mejora debido a que la velocidad de crecimiento va en aumento, en especial en las mujeres, lo que facilita la aceptación de la dieta familiar y la introducción de nuevos platillos.
Cuando el niño llega a la edad escolar, es recomendable que:
- Tenga claro que hay un horario de comidas.
- Sepa que se debe presentar a las comidas.
- Sea sociable y se comporte de manera agradable.
- Pueda manejar cada vez mejor los utensilios.
- Acepte la mayoría de los alimentos.
- Negociar con él cuánto comer.
- Evitar que sea un momento de regaños y castigos.
Colaciones: El horario de las comidas se ajusta a las actividades familiares y escolares. Cuando existe un lapso de cinco o más horas entre las comidas mayores (desayuno, comida y cena), conviene que los niños tomen una colación.
La colación desempeña un papel importante en la alimentación de los preescolares y de los escolares. La cantidad de alimento en la colación debe ser suficiente para proveer a los niños la energía necesaria, pero no tanta que le impida tener apetito para la siguiente comida. El lunch es una colación en la mañana que es necesaria, pues el desayuno es muy temprano. En este caso en particular, depende del peso del niño y de la cantidad de alimento que desayunó, la cantidad de comida que se incluya en el lunch.
Es necesario hacer cambios en las dietas de los niños. Idealmente no debe contener demasiada azúcar refinada, cuidar el aporte de proteínas incluyendo frijoles y pescado. Buscar opciones de colaciones saludables, aumentar el consumo de fibra y buscar a toda costa que los niños realicen alguna actividad física o deporte.
El apetito en esta edad varía mucho, incluso puede cambiar de un día a otro o entre una comida y otra. De cualquier manera, el chico se debe presentar a las comidas aunque no tenga apetito. Si esta situación se vuelve frecuente, es necesario verificar que las colaciones no interfieran con su apetito para las comidas mayores, si así ocurre hay que preparar colaciones más ligeras.
Ejemplos de colaciones pueden ser:
- yogurt con galletas de avena
- cóctel de frutas
- palomitas o barritas o una rebanada de pastel
- zanahorias y jícamas ralladas con limón
- verduras crudas o cocidas
- sándwich de atún, crema de cacahuate, jamón, nutela o queso
- cuadritos de queso, nueces
- fruta de todo tipo
- aguas de frutas o jugos con soya, leche con sabores
- yogurt para beber
- cereal con yogurt
- galletas