El crecimiento y desarrollo en la infancia

La infancia es una etapa de crecimiento y desarrollo muy importante en la vida. El crecimiento se define como el aumento en la talla así como en el aumento en el número de células. Mientras que el desarrollo se refiere a la maduración de órganos y sistemas.

Tanto el crecimiento como el desarrollo están influidos por factores genéticos, hormonales, ambientales y de comportamiento que interactúan entre sí y determinan el patrón de crecimiento de un niño. Durante el crecimiento no sólo ocurren cambios en el peso y la talla sino también en la composición del organismo, adiposidad, masa magra y cantidad de líquidos.

Un niño sano y normal crece lo que esté predeterminado genéticamente, sin embargo su rango de crecimiento podría modificarse, ya sea acelerándolo o retrasándolo. Estos cambios pueden darse debido a la desnutrición, sobrealimentación e incluso una dieta mal balanceada.

Por eso es importante que la madre, y en general, las personas encargadas de alimentar o supervisar la alimentación de los niños estén informadas acerca del proceso e importancia del crecimiento de los niños. Los niños desnutridos tienden a ser mucho mas pequeños, menos pesados y su crecimiento se vuelve más lento e incluso puede cesar.

Clasificación por edades:

• Preescolares, 1 a 6 años
• Escolares, 6 años y 12 años